Con il GH si misura la durezza totale dell'acqua e precisamente la presenza dei cationi ci calcio e manganese disciolti in essa. Il sistema di misurazione più comunemente usato è quello tedesco. Il GH (durezza totale) nell'acqua dovrebbe essere 3 volte superiore al KH (durezza Carbonica) e raggiungere valori tra 5° e 10° per i pesci che necessitano di un'acqua tenera (Ciclidi americani) e superare i 12° - 15° per i pesci che vivono in acque dure (Ciclidi africani).