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FILARIOSI CARDIO - POLMONARE |
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La filariosi cardio-polmonare del cane e'
una malattia causata da un parassita (Dirofilaria immitis), trasmessa da un
cane all'altro mediante una semplice puntura di zanzara. Il parassita vive
all'interno del cuore e delle arterie polmonari nella forma adulta lunga
20-25 cm. e in tutto il sistema circolatorio nella sua forma larvale
microscopica. Quando una zanzara punge un cane che ospita le filarie, le
larve vengono aspirate dall'insetto, si sviluppano all'interno delle sue
ghiandole salivari e diventano capaci di infestare un altro cane, quando la
zanzara stessa andra' a pungerlo. Una volta entrate nel nuovo cane, le larve
incominciano una migrazione che dura 6-7 mesi e che le porta dai tessuti
periferici al cuore, dove diventano adulte e cominciano a produrre a loro
volta nuove larve, ricominciando il ciclo. La filariosi cardio-polmonare e'
una malattia subdola ed inizialmente senza sintomi, poiche' i danni che il
cuore subisce a causa della presenza dei vermi al suo interno sono graduali e
progressivi nel tempo, infatti in molti casi non vengono notati se non quando
la malattia e' gia' in stadio avanzato. I segni piu' comuni di questa
malattia sono debolezza, difficolta' respiratoria, affaticabilita', tosse,
perdita di peso e di appetito; tuttavia il proprietario dell'animale si
accorgera' piu' facilmente del comportamento anormale del soggetto se si
tratta di un cane da caccia o da tartufi o comunque sportivo, poiche' i primi
sintomi che potra' notare saranno un facile affaticamento e una tendenza a
tossire sotto sforzo. Nei cani da compagnia o in quelli che comunque fanno
poco movimento i sintomi possono non essere notati anche per 2 o 3 anni e in
questo periodo i soggetti colpiti funzionano come dei serbatoi di
infestazione per gli altri. La filariosi cardio-polmonare non e' una malattia
inguaribile, poiche' esiste una cura per eliminare i parassiti adulti, ma, se
le filarie sono rimaste nel cuore per tempi molto lunghi, il cane restera'
cardiopatico per sempre, poiche' i danni che possono essersi generati alle
valvole e alle pareti del cuore stesso sono irreversibili. E' possibile
prevenire questa malattia, somministrando prodotti specifici per via orale,
che uccidono le larve iniettate dalle zanzare infette prima che inizino la
loro migrazione verso il cuore per diventare adulte. Tali prodotti devono
essere somministrati una volta al mese nel periodo da maggio ad ottobre
compreso, ovvero nel periodo in cui sono presenti le zanzare. Prima di
somministrare tali medicinali, e' sempre indispensabile fare un prelievo di
sangue per accertare che il cane non abbia gia' contratto la malattia, nel
qual caso e' necessario prima eliminare gli adulti dal cuore e solo dopo
iniziare la prevenzione mensile. Poiche' l'effetto di questi prodotti e'
retroattivo (ovvero ogni somministrazione serve ad uccidere le larve inoculate
dalla zanzara nei 30 giorni precedenti), nel caso che il mese di ottobre si
presentasse con una temperatura ancora mite e si notassero zanzare nonostante
la stagione avanzata, e' opportuno somministrare ancora una dose di prodotto
a novembre. Recenti studi hanno accertato che anche i gatti possono essere
infestati dalle filarie, per cui sono stati posti in vendita anche per loro
prodotti specifici per effettuare un'efficace prevenzione mensile, in maniera
del tutto analoga al cane. |
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